Il mercato spot è un mercato finanziario aperto al pubblico in cui gli asset vengono scambiati immediatamente; le parti coinvolte utilizzano valuta legale o altri mezzi di pagamento per acquistare o vendere asset tra di loro. La consegna degli asset avviene solitamente in tempo reale, a seconda del tipo di asset scambiato.
Il mercato spot è anche chiamato mercato in contanti, poiché i trader effettuano il pagamento anticipatamente.
Il mercato spot si presenta in diverse forme; una terza parte (nota anche come piattaforma di trading) solitamente facilita il buon esito delle transazioni, inoltre è possibile scambiare direttamente con altri tramite operazioni OTC (over-the-counter).